人在胚胎时期，从腋窝一直到腹股沟这两条线上，有6～8对乳腺的始基，到出生前，除仅保留胸前的一对外，其余部退化。少数患者的乳腺没有退化或退化不全而发生副乳。可发生在单侧或双侧，一般在腋前或者腋下，也有发生在胸部正常乳房的上下、腹部、腹股沟、大腿外侧等部位。
副乳切除的手术时机如下：
一般认为无症状而且质地柔软的副乳可定期复查，不必即时手术治疗。平时可以通过运动或调整型文胸改善，当出现以下两种情况时可考虑手术切除副乳
有疼痛或增生、肿瘤、副乳头溢液等症状影响生活者则需要考虑手术。
对于较大的腋前副乳影响美观、着装者，可接受手术治疗。
有的女性无意中会发现自己的腋部鼓起一包块，柔软如绵。在月经前或月经期乳房胀痛的同时，腋部包块也胀痛，甚至被误认为是乳房长的“瘤子”转移到腋窝。其实这可能是副乳房。副乳一般是在成年以后，于妊娠期或哺乳期开始发育，也有少数人四十岁以后才逐渐明显的。
由于副乳房是胚胎期退化不全的残留物，所以副乳房都比正常的乳房小，有的副乳，乳头、乳晕、腺体均存在，在哺乳期还可分泌乳汁;有的只有腺体，而无乳头，局部形成包块。常位于腋窝前下方，如同一团脂肪。还有的仅仅是发育不良的小乳头而没有腺体。极个别的人还会在腹部、外阴部等处有副乳存在。但常见的还是在腋下或正常乳房的上部或下部，多为双侧发生，也有单侧发生的。据统计，有副乳房的妇女大约占成年女性的百分之二到四。
副乳手术可以改善副乳的不良病变症状，副乳的生成多数为先天性副乳畸形，而有些患者副乳是后天不良刺激而导致的副乳，有副乳现象表现专家认为都需要早期予以实施切除手术来矫正副乳病症。的副乳手术后可以在短期内恢复正常，达到理想的副乳手术切除效果。
推荐阅读：副乳要如何进行手术切除？ 副乳的临床表现有哪些？
