牙颌畸形是指儿童在生长发育过程中由先天的遗传因素或后天的环境因素造成的牙齿、颔骨、颅面的畸形。如牙齿的排列不齐、上牙前突、下巴前翘、嘴巴歪偏等，随着临床研究的不断加深，近代牙颌畸形的概念已远不是只指牙齿的错位和排列不齐，而是指由牙齿、颅面之间关系不调而引起的多种畸形。而“地包天”又称前牙反颌，是临床上常见的畸形之一。
造成反颌的原因一般分两种，一种为骨性反颌，另外一种为牙性反颌。骨性反颌就是上下颌骨导致的“地包天”，正常的咬合关系是上门牙覆盖下门牙，骨性反颌就是下门牙在上门牙的外面。
造成骨性反颌常见因素有：
1.遗传因素引起的，若父母中有反颌现象，子女也很有可能有反颌，据统计，此比例可高达1/3。
2.生活不良习惯，如经常下颌前伸咬上唇等。
3.人工喂养的儿童，常因仰面用奶瓶喝奶，奶瓶压迫上唇部，下颌向前用力吸，长此以往易引起的反颌。
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