乳房肿块是乳房疾病的常见体征。女性的乳房本身就是凹凸不平的，许多妇女自己发现的肿块只不过是正常乳腺凸起的区域，在月经来潮之前，这些肿块会变得更加明显更容易触及。
临床上查到的乳房肿块绝大多数都是良性病变，如乳腺腺病、乳腺纤维腺瘤、乳腺囊肿、导管内乳头状瘤、乳腺导管扩张症和乳腺结核等。乳腺腺病也就是乳腺增生，就肿块的特点来看，乳腺腺病常同时或相继在两侧乳房发现多个大小不等，界限不清的结节，可被推动。乳腺纤维腺瘤多为单发，摸起来境界清楚，边缘整齐，表面光滑，且可活动。乳腺囊肿是乳腺组织老化时形成的肿大的小叶，肿块是光滑的且可移动。乳腺导管内乳头状瘤常在乳晕下或乳晕边缘摸到一圆形质地较软的肿物，直径一般在0.3～1cm，多数伴有乳头溢液。乳腺导管扩张症又名浆细胞性乳腺炎，常以肿块为首发症状，边缘不整，表面欠光滑，多位于乳晕深处，大小常在3cm以内。乳腺结核初起时多为孤立结节，逐渐形成一个至数个肿块，边界不甚清楚，易与皮肤粘连。乳房肿块中仅少数为癌，乳腺癌的肿块多为单发结节，边缘不规则，多数质地较硬，常与皮肤粘连。
乳房摸到肿块比较容易诊断，结合乳腺X线检查（钼靶照相）和乳腺彩超，必要时行穿刺或手术活检进行细胞学或组织学诊断。
近年来由于诊断设备的改进和技术的提高，发现摸不到肿块的乳腺癌比例不断增加，乳腺X线检查可以发现乳腺内微小钙化，即细沙粒样钙化或针尖样钙化，产生钙化的病变良性居多，其中1/5～1/4为癌，目前可以通过立体定位活检来明确诊断。还有些摸不到肿块的乳腺癌，是以乳头溢液为首发症状，可以通过溢液的细胞学涂片或乳管镜检查来帮助诊断。乳腺佩吉特病又名湿疹样乳腺癌，临床表现很像慢性湿疹，乳头局部奇痒或伴灼疼，乳头、乳晕皮肤发红、糜烂、破溃、结痂、脱屑，以至乳头回缩，常伴有乳头溢液。早期应与慢性湿疹和接触性皮炎鉴别，确诊还应依据病变部位的病理组织学检查。大多数炎性乳腺癌也是临床摸不到肿块，乳腺呈弥漫性变硬增大，局部皮肤红、肿、热、痛、酷似急性炎症，不同的是无发冷发热等全身症状，白细胞计数常在正常范围，应与急性乳腺炎鉴别。还有一种摸不到肿块的乳腺癌就是隐匿性乳腺癌，这种乳腺癌乳腺内的原发病灶往往很小，仅1～2毫米，临床查体很难发现，而是以腋窝淋巴结转移为首发症状，乳腺X线检查对发现原发灶有一定帮助。
综上所述，乳腺内摸不到肿块的极少数人绝不是不可能患乳腺癌，乳腺内摸到肿块的多数人可以不是乳腺癌
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